据报道,最高法院大法官塞缪尔·阿利托(Samuel Alito)在阿拉斯加的一个钓鱼小屋度过了一个未公开的豪华假期,并乘坐了一架私人飞机,该飞机是由一位共和党巨富支付的,这位巨富后来在最高法院审理了案件。
阿利托没有披露2008年的那次公费旅行。根据法庭披露表格的要求,那次公费旅行的特色是去了一个偏远的瀑布,在那里熊用牙齿从河里抓鲑鱼。据propublica报道,他也没有回避涉及巨额捐赠者保罗·辛格(Paul Singer)的案件。
辛格曾向共和党候选人和右翼法律团体提供大量资金,他为这位保守派法官乘坐他的私人飞机支付了费用。如果法官自己包租飞机,这次旅行将花费10万美元。
“如果你们是好朋友,你们为什么要裁决他的案子?”印第安纳大学法学教授Charles Geyh告诉这家非营利新闻网站。“如果你们不是好朋友,为什么要接受这个?”
国王鲑鱼旅馆的老板罗宾·阿克利二世(Robin Arkley II)是一家抵押贷款公司的亿万富翁和保守派捐赠者,他为阿利托在这家豪华旅馆的住宿支付了费用。
propublica说,客人们乘飞机去努沙加克河钓鱼,那里有世界上最好的鲑鱼群之一。阿利托咧嘴笑着在一张旅行快照中展示了他的巨型捕获物。
据报道,阿利托的晚餐有帝王蟹、鲑鱼和神户牛排,还喝了1000美元一瓶的葡萄酒。
此案与美国最高法院大法官克拉伦斯·托马斯涉嫌厚颜无耻的腐败事件类似,托马斯没有披露共和党大捐赠者哈兰·克劳多年来为他支付的奢侈假期,以及克劳在佐治亚州购买的一处房产,该房产是法官年迈的母亲居住的地方。
阿利托去年撰写了最高法院推翻罗伊诉韦德案的有争议的裁决,他拒绝对这篇文章发表评论。相反,他在《华尔街日报》(The Wall Street Journal)上发表了一篇不同寻常的辩护文章,声称辛格是一个偶然的熟人,他之所以乘坐那架私人飞机,是因为他被告知,否则这个座位就会空出来。
小屋只是一个“舒适但质朴的设施”,他说,他买的任何葡萄酒“肯定不会花1000美元”。
这位保守派法官声称,他不知道辛格参与了包括他的对冲基金和阿根廷之间的纠纷在内的许多案件。
在该案中,阿利托以7比1的多数支持辛格,这一决定使辛格的公司获得了据称24亿美元的意外之财。
包括大法院法官在内的所有政府官员都应该公开大部分礼物,但亲密朋友的私人招待除外。
道德专家表示,阿利托显然应该披露这次旅行,特别是辛格在他的私人飞机上扮演的角色。他们说,他有义务回避涉及辛格的案件。
民主党人呼吁对最高法院法官制定有约束力的道德规则,但首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)拒绝了这一想法。
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