威斯康辛州最高法院的自由派多数派迎来了一个紧张的开端

　　

　　

　　今年，自由派法官珍妮特·普罗塔谢维奇(Janet Protasiewicz)在威斯康星州最高法院赢得了一个席位，使自由派15年来首次获得多数席位，从而结束了美国历史上最痛苦、最昂贵的州最高法院选举。

　　但当普罗塔谢维奇上周宣誓就职，正式将最高法院的意识形态平衡向左翼倾斜时，法官席上的紧张局势再次爆发到公众视野中。

　　首先，法院新生的自由派多数派解雇了一名长期任职的法院官员。这一有争议的举动引发了新保守派少数派的强烈反弹，并迅速导致大法官们连日来充满敌意的新闻发布和推特，相互侮辱和指责党派偏见。

　　一天后，一项挑战该州严重不公正的立法地图的诉讼被直接提交给高等法院，这些地图不成比例地有利于共和党人。现有的地图是去年由最高法院之前的保守派多数派制定的，这几乎立即将一个高度党派化的问题摆在了新多数派面前。

　　这是许多关于热点问题的案件中的第一起，其中最引人注目的是堕胎权，这些案件预计将在本学期进入法院，并加剧紧张局势。威斯康星州是一个常年的战场州，2024年总统竞选的各个方面也可能在新的自由派多数派面前找到出路。

　　威斯康辛州最高法院的法官——以及法院本身——在技术上是无党派的。但包括普罗塔谢维茨在内的一些人，在分歧的政治问题上公开表明了立场，并在竞选期间得到了该州主要政党的支持，这使他们能够表明自己的政治忠诚。

　　然而，尖刻、分歧和党派之争的指控多年来一直困扰着最高法院。最新的事态发展表明，在2023年竞选期间广泛展示的党派攻击将继续下去，就像那些充满政治色彩的案件进入法庭一样。

　　“说到底，威斯康星州在政治上是一个严重分裂的州，而这些分歧在州最高法院上得到了很大的反映，”研究该州政治和法院的专家、威斯康星大学拉克罗斯分校(University of Wisconsin- la Crosse)政治学家安东尼·切尔戈斯基(Anthony Chergosky)说。“多数控制权的转变不可避免地会带来不和谐——这必然是一个戏剧性的转变。事实也确实如此。”

　　周二晚上，普罗塔谢维奇宣誓就职，开始了他为期10年的任期。

　　前一天晚上，自由派大法官吉尔·克洛夫斯基(Jill Karofsky)打电话给2017年被保守派任命的州法院主任兰迪·科施尼克(Randy Koschnick)，警告说，法院的新多数派将有足够的票数“明天解雇你”。科施尼克没有回复记者要求置评的电话，他将此事转述给了《密尔沃基哨兵报》和保守派脱口秀主持人丹·奥唐纳。

　　周三，自由派法官安·沃尔什·布拉德利(Ann Walsh Bradley)“代表法院”给科施尼克写了一封简短的信，信中说，科施尼克作为州法院系统最高非司法官员的工作将于当天结束。

　　首席大法官安妮特·齐格勒(Annette Ziegler)是一名保守派(威斯康辛州的首席大法官不一定是多数派)，随后她发表了一封措辞严厉的信，抨击她的自由派同事的“未经授权的行动”“在程序上、法律上和是非上都有缺陷”，“鲁莽”和“功能失常”，并称这条信息是“秘密讨论”的产物。

　　“我的同事史无前例的危险行为是过度行使权力的粗暴行为。这是可耻的。我担心这仅仅是个开始。”齐格勒说，自由派法官在正式的法院会议之外采取行动“违反”了州宪法。

　　随后，在一连串不同寻常的晚间新闻发布中，最高法院于周五宣布，自由派多数派投票决定限制齐格勒担任首席法官的权力，该法院表示，此举对“透明度”和包容性是必要的，而保守派则指责自由派“耍流氓”。

　　自由派集团剥夺了首席法官任命州法院院长的权力，将权力授予了多数法官。它还把她的其他职责——比如任命威斯康辛司法学院院长和审查最高法院的预算——交给了一个由齐格勒和自由派多数派选出的两名法官组成的新委员会。

　　自由派大法官丽贝卡·达莱特(Rebecca Dallet)在一份声明中表示，多数人投票支持“推进一系列透明度和问责措施”，旨在“使法院的决策更具包容性、及时性和响应性”。

　　在第二份声明中，达利特指责齐格勒“通过媒体”提起“内部问题”。达利特说，自由派大法官几个月来一直要求齐格勒在8月安排一次会议，但她多次“拒绝这样做”。“首席大法官继续拒绝与她的同事接触，而是公开提起这些问题，这是非常不合适的，”达利特说。

　　一位知情人士说，自由派多数派希望新程序在最高法院下月开始审理案件之前到位。

　　齐格勒以另一封信回应，指责“法院的四名流氓成员”在一次“秘密的、未安排的、非法的闭门会议上”会面，试图破坏首席大法官作为法院行政官的宪法权威。

　　另一位保守派大法官丽贝卡·布拉德利(Rebecca Bradley)后来在推特上表示，“极左分子的阴谋集团”已经“秘密”会面，以“篡夺人民赋予首席大法官的权力”。

　　不过，法院观察人士说，新的多数派很可能有权解雇科施尼克，并修改协议，这并没有违反任何规则，但他们说，此举无助于消除法院面临的党派之争的指控。

　　切尔戈斯基说:“即使自由派多数派希望做出改变，他们也可以采取不同的方式，制定不同的时间表。”

　　在她的整个竞选过程中，Protasiewicz明确表示，她在许多问题上的立场，最突出的是堕胎权，与民主党的立场一致(尽管她一再表示，她的个人价值观不会决定她在法庭上如何裁决案件)。

　　保守派人士，包括她的对手丹尼尔·凯利(Daniel Kelly)，不断地批评她的这种做法，声称她已经对即将或可能提交法庭审理的案件做出了裁决，她实际上背叛了自己公正审理案件的能力。

　　然而，这场运动的痛苦对最高法院来说并不是一个新的发展，多年来，它已经看到了法学家之间党派运动甚至身体攻击的例子。

　　例如，2015年，就在选民改变了首席大法官的遴选程序后不久，最高法院的保守派集团推翻了长期担任首席大法官的自由派，用一位保守派取代了她。

　　2011年，保守派大法官戴维·普罗塞(David Prosser)和自由派大法官布拉德利(Bradley)在一次紧张的谈话中发生了口舌之争。共和党人斯科特·沃克(Scott Walker)取消了大多数公共工作人员的集体谈判。

　　“十年来，从某些方面来看，最高法院一直是一个有争议的地方，”威斯康星大学麦迪逊分校(University of Wisconsin-Madison)的政治学家迈克尔·瓦格纳(Michael Wagner)说。“但我确实认为，证明他们做出的决定是基于法律，而不是基于政治，符合法院的利益。

　　“这是一件很难做的事情，”他补充说。

　　普罗塔谢维奇今年4月的胜利令人瞩目——她以11个百分点的优势击败了凯利，而乔·拜登在2020年的大选中仅以0.6个百分点的优势获胜。

　　周三，也就是她宣誓就职的第二天，一家左倾律师事务所提起诉讼，质疑威斯康星州的立法地图。因为它跳过了下级法院，直接被带到州最高法院，所以诉讼可以在2024年大选之前得到审理和裁决。法院重新绘制选区的命令可能会对民主党是否能重新获得立法机构的多数席位产生巨大影响。

　　在竞选期间，Protasiewicz说目前的地图被“操纵”了——这一立场经常招致保守派的谴责。

　　该州的共和党人很快将诉讼的时机与普罗塔谢维奇在最高法院的任命联系起来。

　　“这起诉讼的时机质疑了法院的完整性，”共和党参议院多数党领袖Devin LeMahieu在周三的一份声明中说。“自由民主党正指望司法命令帮助他们获得权力。”

　　此外，人们普遍预计最高法院将在未来几个月内决定1849年一项禁止在几乎所有情况下堕胎的州法律的命运，该法律在去年美国最高法院推翻罗伊诉韦德案后迅速生效。

　　该州民主党总检察长提起的诉讼称，该禁令无法执行，目前正在州法院审理。保守组织发誓要向州最高法院提起上诉。

　　最高法院还可能审理对现行选举法提出质疑的案件，也可能审理与重新计票、缺席投票和其他可能对势均力敌的选举结果产生重大影响的选举管理方面有关的案件。

　　最高法院的新平衡可能会对有关该问题的任何裁决产生巨大影响:2020年12月，保守派多数派在该州以4比3的投票结果勉强维持了拜登战胜唐纳德·特朗普的胜利。