夏威夷和阿拉斯加合并的提议考验着拜登政府的决心

　　

　　

　　另一项拟议中的航空公司收购案再次引发了关于航空业是否存在过多整合以及这种整合是否损害了消费者利益的争论。

　　拜登政府一直对合并持强硬态度，对阿拉斯加航空集团(Alaska Air Group)以19亿美元收购夏威夷航空(Hawaiian Airlines)的提议，肯定会密切关注。

　　这笔交易比十多年前重塑航空业的合并规模要小。但司法部已经在反对另一笔小交易——捷蓝航空收购精神航空公司的提议。

　　阿拉斯加航空母公司阿拉斯加航空集团周日宣布，将以每股18美元的价格收购夏威夷航空，这比夏威夷航空上周五的收盘价高出很多。夏威夷航空一直在努力从疫情和西南航空在岛屿内航班上的新竞争中恢复过来。今年到目前为止，它已经损失了1.59亿美元。

　　阿拉斯加航空表示，夏威夷航空将继续作为一个独立品牌运营，这是一个不同寻常的举措。

　　以下是关于两家航空公司的客户基础、反垄断监管机构将如何看待这笔交易以及过去合并的影响的一些信息。

　　阿拉斯加和夏威夷的客户

　　总部位于西雅图的阿拉斯加航空集团(Alaska Air Group)按2022年的收入计算是美国第五大航空公司，略高于捷蓝航空(JetBlue)，但在西海岸以外的地区知名度并不高。它最大的业务在西雅图，2016年，在与捷蓝航空(JetBlue)的竞购战之后，它以26亿美元收购了维珍美国航空(Virgin America)，在加州壮大起来。

　　按收入计算，夏威夷航空公司的规模仅为阿拉斯加航空公司的四分之一，该公司运营的航班遍布整个岛链，并飞往美国大陆，同时也严重依赖亚洲和夏威夷之间的交通。

　　他们的声誉如何?

　　阿拉斯加和夏威夷航空公司是相当传统的航空公司。他们的票价通常与大型航空公司一致，高于折扣航空公司的票价。航空数据公司Cirium的数据显示，9月份，这两家航空公司在夏威夷和美国大陆之间的经济舱票价都略低于平均水平。

　　在好天气的帮助下，夏威夷航空的航班准点率在同行业中名列前茅，阿拉斯加航空通常也名列前茅。根据美国交通部(U.S. Department of Transportation)的数据，这两个城市的消费者投诉率都处于中等水平。

　　监管机构会审查这笔交易吗?

　　这笔交易将是对拜登政府维护各行业竞争的决心的又一次考验。

　　今年早些时候，司法部(Justice Department)成功阻止了捷蓝航空(JetBlue)和美国航空(American Airlines)之间的合作关系，而有关政府阻止捷蓝航空收购精神航空(Spirit Airlines)的诉讼也定于本周结束。

　　正反论证

　　在捷蓝航空一案中，司法部起诉是因为它想保留美国最大的折扣航空公司精灵航空。如果监管机构起诉阻止阿拉斯加-夏威夷的交易，他们可能会提出不同的理由——这将使夏威夷和美国大陆之间的交通量过多地掌握在一家公司手中。

　　据Cirium称，夏威夷航空和阿拉斯加航空控制着约40%的市场份额。

　　阿拉斯加航空首席执行官本·米尼库奇说，收购夏威夷航空将有助于它与美国四大航空公司竞争。这正是捷蓝航空为其收购精灵航空辩护时的理由——但这并没有阻止司法部起诉。

　　大气研究集团(Atmosphere Research Group)的旅游分析师亨利·哈特维尔特(Henry Harteveldt)表示，阿拉斯加航空没有收购精灵航空这样的廉价航空公司，这可能会增加监管机构批准收购夏威夷航空的可能性。

　　以前的航空公司合并

　　联邦政府几乎没有对一系列合并提出反对意见，这些合并巩固了该行业的权力。美国航空公司(American Airlines)、达美航空公司(Delta Air Lines)、联合航空公司(United Airlines)和西南航空公司(Southwest Airlines)控制着约80%的国内航空旅行市场，它们都在2008年至2013年期间通过合并实现了显著增长。

　　在乔·拜登(Joe Biden)总统的领导下，司法部似乎对前几届政府没有阻止其中一些合并表现出了懊悔。

　　对旅客的影响

　　在最初的整合浪潮之后，机票价格的涨幅一度快于通胀，但这一趋势已经降温。根据美国运输部的数据，经通货膨胀因素调整后，目前美国境内航班的平均票价比2000年低35%。然而，学费大幅上涨，部分抵消了票价下降的影响。

　　行业贸易组织美国航空公司——阿拉斯加航空和夏威夷航空都是其成员，以及美国最大的航空公司——坚持认为竞争是激烈的。