火星表面下隐藏着巨大的海洋

　　

　　地球物理学家在火星表面下发现了一个巨大的隐藏海洋，他们说那里可能有生命。

　　这个巨大的地下水库是利用美国宇航局“洞察号”着陆器采集的地震数据发现的，它含有的液体足以用一英里厚的水覆盖整个地球。然而，它太深了，无法用任何已知的方法进入。

　　被困在火星外壳下7到13英里(11.5到20公里)的一层断裂岩石中，要想找到水，需要进行在地球上尚未实现的钻探作业。

　　但它的发现者说，如果有一天人类真的能进入它，那将是一个寻找生命的有希望的地方。研究人员于8月12日发表了他们的研究结果。发表在美国国家科学院院刊(PNAS)上。

　　“正如我们所知，水是生命所必需的，”该研究的合著者、加州大学伯克利分校地球和行星科学教授迈克尔·曼加在一份声明中说。“我不明白为什么(地下水库)不是一个适宜居住的环境。这在地球上当然是真的——很深很深的矿坑里有生命，海底也有生命。”

　　“我们还没有在火星上发现任何生命的证据，但至少我们已经确定了一个原则上应该能够维持生命的地方，”Manga补充道。

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　　干涸的河道、三角洲和湖床纵横交错在火星表面，这为科学家们提供了充足的证据，证明在这颗贫瘠的星球表面曾经存在过大量的水。然而，大约35亿年前，火星气候的突然变化剥夺了火星表面的水。

　　导致地球快速干燥的原因尚不清楚，不过科学家们认为，这可能是由于地球磁场的突然丧失、小行星的撞击，或者是由于气候变化导致的古代微生物生命破坏了地球。找到正确的解释，并找出水的去向，已经成为一个重要的问题。

　　为了调查火星内部的线索，这项新研究背后的研究人员使用了美国宇航局洞察号着陆器收集的数据，这是一个机器人地震学实验室，研究了2018年至2022年这颗红色星球的内部运作情况。洞察号的传感器使其能够记录到高达5级的地震，这些地震在流星撞击和火山活动变化后回荡在整个星球上。

　　通过将这些数据输入一个数学模型，类似于用来发现地球上的含水层和石油矿床的数学模型，科学家们绘制了火星的内部地图，以发现“地壳的厚度，核心的深度，核心的组成，甚至是地幔内部的温度，”Manga说。

　　对更深地壳的调查显示，它很可能是由破碎的火成岩拼凑而成的，其中含有足够填满火星海洋的液态水。这表明，数十亿年前，水并没有逃逸到太空中，而是滴落到地球的地壳中。

　　目前，到达这片神秘的海洋已经超出了人类的技术能力(地球上迄今为止挖的最深的洞，科拉超深钻孔，只在地球表面挖了7.6英里)，但它并不是科学家们在火星上寻找生命的唯一地方。

　　事实上，“毅力”号火星车可能已经收集到了火星尘埃样本，甚至是古代生命的证据。自2021年以来，“毅力”号火星车一直在探索耶泽洛陨石坑的表面，收集地质样本。

　　美国宇航局最初计划在2026年某个时候发射一次样本采集任务，但由于预算问题，这一日期被推迟到2040年。该机构目前正在征求私人公司的建议，以加快任务时间表。

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