北卡罗莱纳州的立法者批准了近6800万美元的儿童保育补贴，担心中心会关闭

　　

　　

　　威尔·多兰，WRAL州政府记者

　　由于未能通过一个完整的新的州预算，共和党立法者周四最终确定了零零碎的资金计划，该计划实施了已经计划好的教师加薪，还包括一些额外的儿童保育补贴资金，但几乎没有解决预算问题，也没有触及该州10亿美元预算盈余的大部分。

　　从7月1日开始的下一财政年度，教师加薪是去年预算的一部分。州众议院的共和党人最近提议利用新预算年度的10亿美元盈余进一步提高加薪，但由于州参议院共和党人的反对，该计划无果而终了。

　　然而，立法者仍然需要采取官方行动来实施去年已经批准的加薪。周三和周四，参议院第332号法案全票通过，现在放在民主党州长罗伊·库珀(Roy Cooper)的办公桌上。

　　另一份小型预算提案——参议院第357号法案——也以一致支持通过，并已送交州长。该法案将授权州政府支出6750万美元用于儿童保育补贴。

　　这只是北卡罗来纳州从7月1日开始从联邦政府那里损失的一小部分，因为新冠病毒时代的补贴到期了。但它至少应该为议员们争取几个月的时间来制定一个更持久的解决方案。

　　参议院领袖菲尔·伯杰说，虽然钱不是倡导者想要的一切，但也有一个财政保守的论点，即政府根本不应该补贴儿童保育，尽管很明显，这一论点在今年的立法机关没有赢得胜利。

　　伯杰说:“在50年前，处理儿童保育问题不一定被认为是(政府应该做的)合适的事情。”“但这对北卡罗来纳州的很多人来说很重要。”

　　与此同时，共和党议员未能完成他们在私立学校学费券上额外支出4.87亿美元的更大计划。虽然参众两院都通过了各自版本的提案，但都没有进行最终投票——这是参众两院之间有争议的预算谈判的牺牲品。

　　众议院议长蒂姆·摩尔星期四对记者说，他只会以一揽子协议的形式通过这项法案，同时增加公立学校教师的工资。参议院领袖菲尔·伯杰拒绝了，谈判没有进一步进行。

　　摩尔说:“我们觉得这需要以一种全面的方式来完成，用盈余做更多的事情来帮助传统的公立学校。”

　　因此，尽管关于如何处理私立学校和公立学校资金的预算谈判破裂，破坏了主要的预算谈判，但摩尔和伯杰都表示，他们希望确保在联邦基金周一到期之前，至少有一些儿童保育资金得到批准。

　　摩尔说:“这是我们需要资金的关键，因为我们知道我们需要劳动力。”“受影响的主要是女性，但也有一些男性，他们无法进入劳动力市场，因为他们负担不起或无法获得儿童保育。这就是我们在现有水平上提供资金的原因。坦率地说，我希望看到我们做得更多。”

　　失去联邦资金

　　许多托儿中心利用新冠疫情时期的联邦资金为员工加薪，同时试图在大流行后的就业热潮中竞争。低失业率导致许多行业的工资上涨，因为雇主们在争夺员工。

　　联邦数据显示，2019年，北卡罗来纳州的平均托儿工作者每年的收入为23,550美元，相当于每周工作40小时，每小时11.32美元。

　　但即使是以前工资较低的工作，比如快餐业，现在也倾向于提供更高的时薪。因此，从2019年到去年，儿童保育工资增长了25%。到2023年，北卡罗来纳州儿童保育工作者的平均收入略低于3万美元，相当于每小时14美元以上。

　　但是，由于许多企业使用联邦资金支付这些加薪，这些资金的损失导致人们担心，儿童保育将不得不提高父母的税率，削减工资，或者如果两种选择都不可行，则完全关闭。

　　支持者预测，数百家托儿中心将关闭，可能导致数千名幼儿父母被迫辞职或减少工作时间。在北卡罗来纳州的大部分地区，即使没有数百家中心关门，也已经有长达数月的托儿服务等候名单。